De opening vond plaats in het bijzijn van de kunstenaar zelf en de modellen die hij in zijn werk heeft vereeuwigd. Hans en Eba Veltkamp stelden hun ruimte aan de Kruisstraat 7 beschikbaar om deze bijzondere expositie mogelijk te maken.

Tijdens de opening sprak Rodrigo Maori het publiek toe met een persoonlijke boodschap:

“Ik nodig iedereen uit om met mij mee te reizen in deze ervaring. Het gaat niet alleen om de foto’s die je ziet, maar vooral om hoe je ernaar kijkt. Neem de tijd, voel wat er gebeurt en geniet van deze bijzondere ontmoeting met jezelf en de ander.”

Zijn woorden weerspiegelden de kern van de tentoonstelling, die meer is dan een verzameling kunstwerken alleen. I LOVE mEYE SELF is een uitnodiging om te kijken zonder oordeel, te voelen zonder voorbehoud en de menselijkheid in haar meest kwetsbare én krachtige vormen te erkennen.

De verhalen die Maori in beeld brengt, zijn die van mensen die,  ondanks verwerping, verlies en eenzaamheid,  de kracht vonden om zichzelf opnieuw uit te vinden. Zijn werk laat zien wat moed, schoonheid en zelfliefde werkelijk betekenen. De tentoonstelling staat daarmee niet alleen voor acceptatie, maar vooral voor respect: respect voor het recht om te bestaan, voor diversiteit, en voor een samenleving waarin niemand onzichtbaar is.

De expositie maakt deel uit van de Kleurrijk Jezelf Zijn-week. Het initiatief komt van Herman Weelink, namens de werkgroep Kleurrijk van de gemeente Hattem, en wordt mede mogelijk gemaakt door het Cultuurfonds Hattem.

“Door deze tentoonstelling naar Hattem te brengen, wordt onze stad een plek waar verschillen welkom zijn en waar kunst het gesprek opent,” aldus Weelink.